كتبت: بسنت الفرماوي
تواصل شركة سبيس إكس مساعيها الحثيثة في تطوير منظومة ستارشيب، التي تهدف من خلالها إلى إرساء قواعد جديدة لمنظومات النقل الفضائي القابلة لإعادة الاستخدام. تسعى الشركة عبر هذا المشروع العملاق إلى تسهيل عمليات نقل البشر والحمولات المختلفة إلى أعماق الفضاء، واضعة نصب أعينها الوصول إلى القمر والمريخ في إطار مهمات مستقبلية طموحة.
مكونات منظومة ستارشيب التقنية
تتألف منظومة ستارشيب من مركبة فضائية تمثل المرحلة العليا، مدعومة بمعزز خارجي يُعرف باسم سوبر هيفي. وتعتمد هذه المنظومة المتطورة في تشغيلها على محركات رابتور التي تعمل بتقنية الاحتراق باستخدام الميثان السائل والأكسجين السائل. وتركز جهود التطوير الحالية على ضمان إمكانية إعادة استخدام جميع مراحل الصاروخ، وهي خطوة استراتيجية تهدف إلى رفع معدل الرحلات الفضائية وتقليل التكاليف الباهظة المرتبطة بإطلاق الحمولات إلى الفضاء.
رؤية توسيع النشاط البشري خارج الأرض
تندرج مركبة ستارشيب ضمن الرؤية طويلة المدى لشركة سبيس إكس، والتي تهدف إلى توسيع نطاق الوجود والنشاط البشري خارج حدود كوكب الأرض. وقد صُممت المركبة خصيصاً لتكون وسيلة النقل الأساسية للبعثات الاستكشافية المتجهة إلى القمر والمريخ وما بعدهما، معتمدة في ذلك على تقنيات ثورية مثل عملية إعادة التزود بالوقود في المدار.
وتكتسب تقنية التزود بالوقود في الفضاء أهمية حاسمة بالنسبة للرحلات الفضائية طويلة المدى، حيث تتطلب الرحلات المتجهة إلى المريخ كميات هائلة من الوقود. ومن هذا المنطلق، تعمل سبيس إكس على تطوير مفهوم متكامل لنقل الوقود بين مركبات ستارشيب وهي لا تزال في المدار، وذلك قبل انطلاق المركبة في رحلتها النهائية نحو وجهتها المستهدفة.
التعاون مع ناسا وبرنامج أرتميس
ترتبط منظومة ستارشيب بعلاقة استراتيجية مع برنامج أرتميس التابع لوكالة ناسا، حيث وقع الاختيار على نسخة من هذه المركبة لتكون وسيلة الهبوط البشرية ضمن خطط الوكالة الرامية لإعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر. ومع ذلك، لا تزال المركبة تمر بمراحل مكثفة من التطوير والاختبارات التقنية.
إن تحقيق هدف الوصول إلى رحلات بشرية منتظمة إلى القمر أو المريخ يعتمد بشكل جوهري على نجاح سلسلة متصلة من الاختبارات، وتطوير أنظمة الهبوط، وإتقان تقنيات إعادة الاستخدام، بالإضافة إلى ضمان كفاءة عمليات التزود بالوقود في المدار. وتتجاوز رؤية سبيس إكس مجرد إطلاق صاروخ جديد، لتطرح ستارشيب كبنية تحتية متكاملة تجعل الرحلات إلى وجهات بعيدة داخل النظام الشمسي أمراً ممكناً وقابلاً للتنفيذ.
