توقعات بأن إصلاح نظام الرعاية الاجتماعية قد يستغرق عقوداً

كتب: صهيب شمس

أشار الاقتصادي السير أندرو ديلنوت إلى أن تنفيذ نظام جديد للرعاية الاجتماعية في إنجلتيا يحاكي نظام هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) قد يستغرق عقوداً من الزمن.

تكاليف باهظة وتحديات التمويل

أوضح ديلنوت، الذي قاد لجنة لإصلاح النظام قبل 15 عاماً، أن رئيس الوزراء آندي بيرنهام يسعى لجعل الرعاية الاجتماعية مجانية بالكامل، بما في ذلك تكاليف الإقامة، مؤكداً أن تكلفة مثل هذا المخطط ستكون ضخمة للغاية. وأضاف أن التغيير المنشود بات الآن أبعد مما كان متوقعاً.

وتقدم الرعاية الاجتماعية للبالغين دعماً حكومياً لمساعدة الأشخاص على العيش باستقلالية، بما في ذلك المساعدة المنزلية، إلا أنها في إنجلتيا لا تزال تتطلب دفع تكاليف من قبل المستخدمين، على عكس نظام هيئة الخدمات الصحية الوطنية.

مقترحات لتمويل النظام الجديد

في تصريحات سابقة، أشار بيرنهام إلى أن مقترحاته ستعني أن الجميع يساهم والجميع مشمول بالتغطية، ولم يستبعد رفع الضرائب لتمويل هذا النظام. ومن جانبه، ذكر النائب عن حزب العمال دارين جونز أن إلغاء نظام الضمان الثلاثي للمعاشات التقاعدية قد يكون خياراً يجب على الحكومة دراسته لتمويل إصلاحات الرعاية الاجتماعية.

ومع ذلك، ذكرت هيلين ميلر، مديرة معهد الدراسات المالية، أن إلغاء الضمان الثلاثي لن يكون كافياً لتغطية تكاليف الرعاية الاجتماعية، ومن المرجح أن تكون الزيادات الضريبية ضرورية أيضاً.

تقديرات التكلفة والواقع الحالي

قدرت مؤسسة الصحة أن نظام رعاية اجتماعية شامل في إنجلترا قد يكلف نحو 18.5 مليار جنيه إسترليني سنوياً، بينما يرى ديلنوت أن التكلفة قد تتجاوز هذا الرقم بكثير. وفي الوقت الحالي، لا يستحق الأشخاص في إنجلترا وشمال إيرلندا المساعدة في تكاليف الرعاية إذا كانت أصولهم تتجاوز 23,250 جنيهاً إسترلينياً، بما في ذلك منازلهم.