اليوم العالمي للأرانب.. جهود دولية لحماية الفصيلة من الانقراض

كتبت: فاطمة يونس

يحتفل العالم في السبت الأخير من شهر سبتمبر من كل عام باليوم العالمي للأرانب، والذي يوافق هذا العام تاريخ 26 سبتمبر 2026. يهدف هذا اليوم إلى تسليط الضوء على الضرورة الملحة لرعاية الأرانب وحمايتها، ودعم جهود الإنقاذ والمبادرات التي تضمن توفير مساكن آمنة لهذه المخلوقات، خاصة تلك المعرضة لخطر الانقراض.

تاريخ وتنوع فصيلة الأرانب

تنتمي الأرانب إلى فصيلة Leporidae، وتعود آثار أحافيرها إلى نحو 40 مليون سنة. تضم هذه الفصيلة 28 نوعًا مختلفًا، ويعد الأرنب الأوروبي هو النوع الأكثر شهرة؛ حيث نشأ في شبه الجزيرة الأيبيرية وشمال غرب أفريقيا، قبل أن ينتشر في غرب أوروبا منذ حوالي 2000 عام.

تحديات صحية وبيئية تواجه الأرانب

واجهت الأرانب الأوروبية تحديات صحية كبرى في أوائل الخمسينيات من القرن العشرين، عندما تسبب مرض فيروسي يُعرف بـ "داء الورم المخاطي" في موجات قاتلة، حيث قضت الموجة الأولى منه على 99% من الأرانب في أستراليا، مما دفع الناجين لاكتساب مناعة ضد الموجات اللاحقة.

وقد شهدت أعداد الأرانب تراجعًا ملحوظًا في السنوات الأخيرة، مما أثر سلبًا على النظم البيئية، نظرًا لدورها كفريسة أساسية للعديد من الحيوانات. وفي هذا السياق، صنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) أرنب سومطرة في جنوب شرق آسيا كنوع مهدد بالانقراض بشدة منذ عام 1996، كما وضع الأرنب الأوروبي ضمن فئة "شبه المهدد" في عام 2019 مع وجود احتمالية لانقراضه.

مبادرات الحماية والجهود الدولية

تبنت العديد من الجمعيات الخيرية وهيئات الرفق بالحيوان برامج متخصصة، مثل برنامج "أرانب النهر" الذي تأسس عام 2003 للإشراف على جهود الحفاظ على هذه الأرانب وموائلها. وفي الهند، تخضع فصيلة الأرانب للحماية بموجب قانون حماية الحياة البرية لعام 1972، نظرًا لوجود نوعين مهددين بالانقراض.

يُذكر أن اليوم العالمي للأرانب تأسس في عام 1998 على يد جمعية الأرانب الخيرية في المملكة المتحدة، ليصبح مناسبة سنوية لنشر الوعي حول أهمية الحفاظ على هذه الكائنات.

دور رائد في تغيير مفهوم رعاية الأرانب

برزت آنا إى سى ويليامز كشخصية رائدة في مجال رعاية الأرانب الحديثة، وهي مؤسسة جمعية أرانب المنازل. وقد ساهمت جهودها التي بدأت في أواخر ثمانينيات القرن الماضي في تحويل النظرة السائدة للأرانب من حيوانات تعيش في أقفاص خارجية إلى رفقاء منزليين محبوبين، من خلال دفاعها عن احتياجاتها المعقدة وتشجيع الملكية المسؤولة للحيوانات الأليفة.